用马克·齐默的《科学状态》捕捉瞬间

马克·齐默的新书，《科学现状:未来掌握着什么以及科学家们如何实现它》(The State of Science: What The Future hold and The Scientists Making It Happen)第一章的第一个副标题是“什么是科学？”这是一个非常大的问题。Zimmer是康涅狄格大学的化学教授，从事科学教学和交流已有20多年，他试图用五个段落和例子来回答这个问题。

如果这听起来很有野心，那是因为它确实是。齐默之前的著作主要集中在荧光蛋白及其应用上，而在这本简短的书中则涉及了更广泛的问题。金宝搏app下载他的研究主题包括:科学中的种族主义和性别歧视，同行评议的出版物和资金问题，CRISPR时代的生物伦理学，以及科学日益政治化的挑战。对于像齐默这样的职业科学家来说，要想在不发表评论的情况下介绍这些话题，几乎是不可能的，而他很明智地没有这样的尝试。他对自己的偏见是透明的——许多同行科学家也会有这样的偏见——但这并不会影响他对这些话题的介绍。

这本书是给谁的？

读者能从本书中得到什么，很可能取决于他们是否是科学家。

科学家，或者任何在职业或爱好中密切关注科学的人，都不太可能对齐默的许多发现感到惊讶。多年来，他讨论的问题在期刊社论、科学社交媒体和会议研讨会上广为流传。据推测,为什么他们最终写进了这本书。其中一些问题并不特别新。第二章“职业科学家”，讲述了如果你不是白人男性，那么在科学领域取得成功所面临的挑战。“螺母和螺栓”是这一章的标题，它考察了科学出版和研究资金的内在断裂。自从我20多年前开始自己的职业生涯以来，我就意识到了这些问题，我相信这些问题早在那时就已经存在了。其他领域则较新，如第3章中描述的“自己动手科学”最近的复兴，当然还有通过CRISPR快速变化的基因组工程世界。

虽然单个主题并不令人惊讶，但真正的价值在于将它们集中在一个地方。我们能在不承认科学界系统性性别歧视的情况下解决科学出版中的问题吗?如果CRISPR没有让操纵基因组变得便宜和相对容易，生物黑客还会存在吗?有所有这些因素中有哪些因素导致公众对科学和科学家的不信任与日俱增（如第11章所述）？即使其中一些问题是以一种粗略的方式解决的，但在这里将它们包含进来，也会增加理解其他所有问题所需的上下文。

对于非科学家来说，齐默的观察结果可能会有轻微的意外和真正的震惊。过去几年，主流媒体经常报道CRISPR，但非专业读者可能不太熟悉CRISPR基因驱动和他们的后果。不熟悉学术界在出版和资助方面所面临的挑战的读者，看到这里暴露的肮脏秘密可能会感到沮丧，但不清楚他们到底会在意多少。在这本书中，我想让我的非科学家朋友和家人记住的是第五部分，简称为“糟糕的科学”。齐默的开场白是这样的:科学本身从来就不是坏的或邪恶的。然而，很容易做草率的科学，歪曲科学，或滥用科学，这就是我所说的坏科学。”本节的三章描述了在“假新闻和后真相时代”信任科学的挑战、科学的政治化（从否认气候变化者到反瓦克斯主义者），以及庸医的真正危险，这与300多年前一样重要。

以身作则

如果没有一些有趣的案例研究，对科学状况的考察就不完整，齐默提供了几个案例。在这本书的第三部分，简单地称为“旧科学”，他描述了现在臭名昭著的罗莎琳德·富兰克林的故事，以及她在DNA双螺旋结构的鉴定中所起的至关重要但并不值得称赞的作用。也许令中年科学家沮丧的是绿色荧光蛋白（GFP）及其发展成为生物学的基本工具也属于本节。绿色荧光蛋白的故事在道格·普拉舍尔身上有自己的富兰克林，他最初分离出绿色荧光蛋白基因，但由于开发了这项技术而未被列入诺贝尔奖获得者名单。尽管这些案例研究是“古老的”，但它们让齐默得出了他最批判性的观察结果之一：今天，最成功的科学家拥有外向的个性，以补充他们的智力和科学技能。这是一个社交媒体和自我宣传的时代，个性在科学中发挥着越来越重要的作用。更安静、更保守的弗兰克林人和普拉舍尔人所创造的科学将越来越受到重视很难（在资金等方面）与自信而浮华的屈臣氏公司竞争。”

在第四部分《新科学》(New Science)中，齐默探讨了最近一些科学进步的例子，并假设科学研究的方式在过去十年中发生了显著变化。他把探测引力波(作为一个生物学家，我对这个故事还不太熟悉)描述为“大科学”的一个例子，这是一个需要世界各地科学家合作的大规模、昂贵的项目。这篇描述探测波的论文有超过1000位作者。关于深度学习的那一章谈到了创造一种最终可能取代科学家自身的技术所面临的困境。

上的部分光遗传学和克里斯普当然，要解决使用这些技术的一些伦理问题，也要解决科学界采用这些技术的速度和它们改变游戏规则的性质。完全披露:齐默还花了一些时间在Addgene在这些技术快速传播中的作用他提出，“Addgene能够简单、快速、廉价地分发最新的CRISPR-Cas质粒，是这项技术的关键驱动因素。”作为一名有12年经验的Addgene专家，我非常熟悉我们的知识库在这些领域所扮演的角色，看到像这样的名字冯张,詹妮弗Doudna,卡尔·戴瑟罗斯,博伊登这本书中的突然出现对我来说是一个很好的回忆。

短暂的时间窗口

“特朗普政府对科学进程的破坏和科学，特别是公共卫生和环境科学的边缘化，最明显的未来后果是难以应对气候变化、美国环境退化以及美国科技竞争力的下降技术学。”

这本书的最后一部分，未来科学，描述了作者对未来几年科学最大挑战的想法。可以说，这是书中最主观的一章，但在读者的脑海中，这一章不太可能是最重要的。六个月前，我会在这一章里故意而赞赏地点头。现在，这些观察和建议与其说是不准确，不如说是有些过时了。齐默是预料不到的2019冠状病毒疾病以及它在很短的时间内对科学产生的深远影响。

尽管气候变化肯定仍然是并将继续是“科学边缘化的关键后果”，但在2020年夏天，我们现在知道，破坏科学的后果比齐默想象的更直接、更可怕。这会降低这本书的质量吗？不需要。中描述的问题和挑战科学状况在“新冠病毒时代”没有改变，但大流行无疑加剧了这种情况，并迫使科学家改变他们的优先事项。对许多科学家来说，新冠病毒-19将从根本上改变什么他们研究，怎样他们进行研究，在某些情况下，如果他们进行研究。即使齐默能够在今天——也就是你读到这篇书评的那一天——重写这本书的最后一章，在当前这个快速变化的时期，到下周，这一章可能仍会觉得有点过时。

一块垫脚石

当我讨论科学状况与与我一起阅读这本书的5位Addgene同事一起，科学家和非科学家一致的反应是，这本书让他们想要了解更多。有些单独的段落可能有它们自己的章节，当然章节也有它们自己的书。很多书都是关于CRISPR的，齐默本人也写了一整本关于光遗传学的书。在不到200页的篇幅里定义科学并总结它的过去、现在和未来是一项令人印象深刻的任务。作为一个喜欢学习不同事物的科学家(部分原因是Addgene非常适合我!)，这本书是一个很好的概述，重新审视了我思考了很长时间的一些科学领域。对于那些喜欢学习的科学家来说每件事关于一个特定的话题，科学状况这可能是探索未来兔子洞的起点。对于你生活中的非科学家，这本书可能是他们需要了解你在职业生涯中面临的挑战的入门。

确认:我要感谢Addgenies Joanne Kamens、Marcy Patrick、Aliyah Weinstein、Fabienne Furt和Quintin Marcelino对这本书的有益讨论。