作为一个20多岁的科学家，新毕业生经常问我职业建议提供给刚毕业的理科毕业生，以及在不同行业工作的利弊。幸运的是，我曾在不同的组织工作过，所以我倾向于向他们提供我的总体经验，以及我对不同职位的感受，以便他们能够自己做出决定。以下是我寻找完美工作的经验。
癌症研究方面的暑期工作经验
在以2:1的分子生物学理学学士学位（在美国系统中大约为B）毕业后，在2009年（金融危机开始之际），我知道在科学研究领域获得工作将是非常有竞争力的，因此我申请了一个暑期角色，在美国大学担任研究科学家萨顿癌症研究所，以获得相关经验。我申请了这个暑期的职位，因为我觉得我需要更多的实验室实践经验，以便以后在实验室获得全职职位。我研究过Wilms肿瘤的遗传学，这是一种儿童肾癌。这是特别有趣的，因为我刚刚完成我的论文的研究e2Fb它是一种肿瘤抑制因子。这个暑期的职位非常有价值，因为它只持续了三个月，这让我在简历上列出了一份不错的工作。三个月对我来说是完美的时间，因为它足以让我弄清楚我对实验室工作的想象是否符合现实，如果它不适合我，那么我就不需要解释我为什么换了工作。我强烈建议在你直接进入全职工作之前，先在你感兴趣的领域从事类似的工作。对于我来说，我真的很喜欢这份工作的一些方面，比如身体上进行实验之类的聚合酶链反应和运行凝胶，但在研究中，你也会经历很多失败和问题解决。我认为这是学位课程所缺乏的;他们从来没有真正让你对科学家在研究过程中的失败和解决问题的经验做好准备。
在非洲农村工作
当这个职位结束后，我想探索另一个我在学位期间真正热爱的领域。我爱寄生虫学。然而，当我询问这一领域的职位时，大多数工作都需要至少3个月在发展中热带国家的工作经验。这就是为什么我在加纳的一个农村健康诊所工作。我的角色包括教护理学生和社区卫生工作者一些基本的生物学和急救。这真的让我看到了用最基本的设备在野外工作的实用性，这是一个非常积极的经验。我喜欢帮助别人，学习用不同背景或文化背景的人能够理解的方式来解释概念。然而，我确实发现很难与那些对传统医学有强烈信仰的人交谈，尤其是当我知道有一种便宜而简单的方法可以治疗传统医学无法有效治疗的疾病时。我必须学会如何应对不同的气候和文化，也需要机智和适应。三个月后，我完全明白了为什么寄生虫学领域的工作需要经验。
工业领域:微生物学
2010年初从加纳回来时，我探索了进入寄生虫学的选择，但另一个主要因素阻碍了我；我没有第二语言。在经济衰退期间，有许多有经验的合格科学家，掌握西班牙语或法语的第二语言，因此他们是这些职位的理想人选。我不得不重新评估我想做什么，所以我申请了这个行业的职位。我想得到一份“真正的工作”，在这个行业中的角色确实会得到更好的报酬。
我在一家微生物检测机构工作，在那里我检测材料的细菌污染。一开始这是一份非常有趣的工作，一切都很新鲜，而且一切都更加结构化和可控。我按照标准操作程序（SOP）工作，我测试的每一个项目都被不断跟踪条形码和电子表格。在实验室里做实验，不用担心失败，这真是太棒了，因为我知道测试是有效的，会产生可靠的结果。这并不是说这个角色没有问题。由于公司的主要目的是履行合同，我的工作有时会感到匆忙，我的注意力似乎总是更多地放在取得成果上，而不是做好科学研究。另一个问题是工作很快变得单调乏味;当我学会如何做不同的测试并变得高效时，我开始变得无聊，因为我没有智力上的障碍。由于这些和其他原因，6个月后我开始寻找其他职业选择。
回到大学攻读理学硕士学位
我决定申请人类分子遗传学理学硕士(MSc)，以便在经济衰退期间比其他毕业生有优势。由于每个招聘广告都收到了很多申请，雇主要求只有拥有理科硕士或以上学位的科学家才能申请。权衡攻读硕士的成本和收益是很重要的，因为学费刚刚大幅上涨，在英国，你无法获得政府贷款来攻读硕士学位，所以我不得不向个人银行贷款。我从我在工业界的工作中省下了钱，晚上工作来支付费用。我的理学硕士课程很有趣，幸运的是，遗传学是一个发展迅速的领域。这些因素让我乐观地认为，在完成硕士学位后，我很快就会找到一个与遗传学相关的职位。硕士课程包括6个月的课程和6个月的动手实验以完成论文。我选择在加州的一个实验室进行我的论文研究。我当时觉得，现在仍然觉得，利用科学是一种全球性的语言这一事实是很重要的，它允许你在任何地方工作建立一个网络全世界研究项目难度大；我在研究乳腺癌的流行病学，我喜欢在实验室测试样本的实际方面，但我真的很难进行大规模的数据分析，因为这越来越依赖编程技能，而编程技能不是我的强项。
工业工作：病毒学
在完成我的硕士学位后，我又不得不考虑我想做什么类型的工作。我在加利福尼亚参加了高级病毒学课程，并很喜欢，所以我申请了一家商业病毒学测试公司的职位。这家公司为外部公司进行药物和治疗的临床试验。在一家更大的商业公司工作真是令人兴奋；工资很高，工作种类繁多。工作安排得很好，我的一天计划得很好。与从事研究工作相比，这使得工作与生活更加平衡。我以前在工业界的工作经验非常宝贵；我接受过与良好生产规范（GMP）和良好实验室规范（GLP）（行业中的重要流行语）相关的所有培训和经验，以及行业职位的技能。
然而，在一家大型商业公司工作也有一些缺点。在我的特殊情况下，部门之间的沟通有时很困难，尝试的解决办法是更多的会议，但这似乎只是创造了更多的官僚主义。与任何大公司(无论是盈利性还是非盈利性)一样，你也会遇到很多办公室政治(许多人试图将更多的资源从其他个人项目上转移到自己的项目上，这可能会导致冲突和偏袒，还会影响士气和引起流言蜚语)。当然，这类问题是可以解决的良好管理做法，但有时会在大型组织中被忽视。依赖与客户签订合同的大型商业公司的另一个缺点是，当这些合同失败或被取消时，公司内部可能会出现裁员;因为合同而雇佣的新员工突然比预期的要做的工作少，而且可能会有大量具有类似技能的人。这并不是说所有的商业公司都是这样的，因为大多数公司的资金状况和工作水平都比研究或学术界更稳定，所以行业中的大多数职位都比这更稳定。然而，我建议你要警惕那些快速扩张的公司，因为这可能是不可持续的。在这家公司工作几年后，我准备换一种工作。
海外工作:在澳大利亚研究
然后我到国外去工作澳大利亚昆士兰大学，这是在遗传学实验室工作的绝佳机会。作为英国公民，我有权获得工作旅行签证，这意味着我可以在澳大利亚或其他英联邦国家获得长达6个月的工作。我选择澳大利亚的另一个原因是，它是一个讲英语的国家，经济强劲，在世界著名的科研机构有大量的科学工作。昆士兰大学的实验室要求一名科学家进行为期6个月的实验，以验证一些基因组变化，因此这种安排对每个人都是理想的。这个实验室的尖端科学令人惊叹。我喜欢致力于开发一种易于使用的诊断工具，用于检测和诊断不同类型的胰腺癌，并强调哪种治疗方法能为特定的基因突变组合产生最佳结果。这对于胰腺癌来说是一个特别的挑战，因为一种药物不能对所有患者都有效，从而导致极高的死亡率。我真的很高兴我的工作对人们的生活产生了真正的影响，并将改善他们的治疗结果。我想说的是，现代遗传学的唯一缺点是从一些人试图获得实验室实践经验的角度来看，技术是如此先进，以至于实验室的大多数程序都是用机器人完成的。进入这一领域的年轻科学家并不需要做大量的实验室工作，而是需要熟练地编程。
为一家非营利性科学机构工作
回到英国后，我查看了招聘机构发布的招聘信息，注意到一家小型科学非营利机构提供客户服务的职位(招聘机构通常直到面试前才告诉你该职位属于哪个公司)。这并不是我心目中的理想工作，但我知道我喜欢帮助别人，所以决定妥协，还是申请了。后来我发现这份工作是在Addgene公司。我以前用过这家公司的质粒，认出了这个标志，但其他的就不知道了。在面试过程中，我问我是否可以为公司的科学方面做出更多的贡献，并利用我的其他技能和兴趣。当我未来的主管希望我参与公司的各个方面，并给我设计新项目和在角色中成长的自由时，我感到非常高兴。我知道这是一个相当独特的情况，因为它是一个小而有活力的公司，所以它有“初创”的灵活性。我很惊讶自己与公司的契合度，我的想法和改变受到了欢迎，这比那些官僚主义更强、适应性更差的大公司要好。
我还惊讶地发现，我很喜欢这份工作的客户服务方面。由于我的遗传学背景，我可以通过电话帮助科学家解决实验问题，或者解释各种质粒是如何工作的。大多数给我打电话或发邮件的人都是科学家，他们对一些帮助心存感激。我也有机会向Addgene的网站去见科学家，让我的工作每天都不一样。我喜欢设计和开发自己的项目的自由，但远程工作(Addgene的主要办公室在马萨诸塞州剑桥，而我在伦敦)也带来了自己的挑战。我必须熟练使用Skype这样的技术，以便在团队之间开会。这种沟通是至关重要的，否则我就会与同事失去联系，产生误解。长距离工作，你需要非常自我激励，因为你需要在大部分时间里独立工作，并计划自己的工作时间表。我真的很喜欢我高度多样化的角色，它让我可以到处旅行，分享我对科学的热情，但我也明白我的工作并不适合每个人。
我的职业道路可能看起来很不寻常，但它让我尝试在许多不同的行业工作，并让我自己发现潜在的工作机会实际上是什么样的日常。我们很容易把“真正的”科学看成是穿着实验服坐在长凳上工作，但现实却有点不同。工业和学术工作确实存在，但在工业工作不适合我，作为最近受到了关注在学术界获得一个永久职位变得更加困难。因此，对于年轻的科学家和博士生来说，探索酸血症之外的其他职业是很重要的，这样才能有最好的机会找到他们理想的工作。
资源Addgene
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