这篇文章由Revolution Bioengineering联合创始人Nikolai Braun和Keira Havens贡献。

去年我们开了一家公司。“生命工学革命”是两位30多岁的有责任心的成年人，他们放弃了自己的学术生涯，以企业家的身份前往爱尔兰。为了让事情变得更有趣，我们正在一个无人了解的新技术领域(合成生物学)工作，开发一种从未有人见过的产品(会在一天中改变颜色的花)，而且花的钱很少。那么，什么时候灵感如此强烈地冲击了我们，让我们改变了自己的生活，冒了这个大胆的风险呢?是什么时刻改变了我们对就业机会的看法?

它从来没有发生过——从来没有一个“时刻”。但是有很多非常小的步骤。

生活在尖端合成生物实验室里

凯拉和我在同一个实验室工作了四年。这是一个前沿的合成生物学实验室，专注于产品开发:建造一种能够感知并对新物质做出反应的植物。我们都有应用科学的爱好，所以这个工作的工程方面很吸引我们。然而，由于该实验室高度关注知识产权保护，它一直在孤立地工作。它每年(或更少)发表一篇论文，并限制向公众和其他学术实验室交流信息。

不能发表文章或参加会议使得在今天的竞争非常具有挑战性对于生物学博士来说，学术或行业的就业市场非常艰难．为了重建我的简历，我面临着不得不做第三个博士后的前景，所以我开始考虑其他的选择。凯拉的情况要好一些。作为一名硕士研究生，她没有那么大的出版压力，有更多的自由参加会议，但在获得学位后，她面临着类似的难题——她有技能，受过培训，有动力，但工作机会很少。所以，我们花了很多时间讨论我们可以做些什么来让自己更有市场向更广阔的世界，偶尔也会思考如何完全绕过现有的招聘系统。

我们有很多关于工作的想法，而且不局限于科学工作。凯拉是个乐观主义者，我是个现实主义者，我们是很好的团队。我们有信心，我们可以接受任何挑战，并迅速成为某方面的专家，即使是开一家披萨店。一些愚蠢的想法(开采当地的盐矿在农贸市场上出售)和一些严肃的想法(如何使用生物技术制止偷猎犀牛角)被摆上了谈判桌上，并以同样的热情被剖析。一开始，它可能只是为了在一份没有前途的工作中消磨时间而进行的闲聊，但后来它变成了为未来制定计划的一种合理的脑力锻炼。

从好点子到SynBio创业公司

在某种程度上，我们的想法变得相当不错。我们开始对他们中的一些人做课外研究，看看他们是否可行，进行文献综述，并在工作之余每周举办期刊俱乐部。当我们探索创意、规划潜在的策略，并将整个项目塑造成可销售的产品时，我们所接受的科学训练就发挥了作用。

在这个过程中，我们有了一个想法，通过了文献回顾，通过了技术可行性分析，是一个可以上市的产品。这是一个小项目，不是一个成熟的职业，但它足以让我们走上创业之路。我们投入了一些自己的钱在这个业务上，并开始了真正的事情:银行账户，名片，公司，实验室租赁，等等。我仍然时不时地翻看我的实验笔记本上的那一页。我用大字写了“去吧!”

我们白天工作，周末工作但当他们突然出现在我们的脑袋里时，仍然不断地产生新的想法。任何东西都是投机的对象——事实上，我们的变色花项目是受到了Facebook上的一条评论的启发。

在我们的日常工作中，我们设计了能够探测爆炸物并迅速显示其存在的工厂。它们是转基因生物，而转基因生物名声不好。公众可能会害怕这种技术，并对生产转基因食品的农业公司感到愤怒。当一个压片在探测器上运行时，我们预计会看到同样的愤怒。相反，社交媒体上的评论往往是这样的:“我讨厌转基因，但你所做的是有意义的。”我支持这一点。”

这是有趣的。

如果人们可以反对转基因生物作为食物，但支持转基因生物作为一种新的公用事业，我们是否有商业机会?经过大约一个月的讨论、研究和大量的交谈，我们有了一个想法，那就是建造一种可以在一天内改变颜色的花。这将是一个美丽的转基因生物，一个人们真正想要拥有的转基因生物。一旦我们有了这个想法，我们就知道它会成功——尽管我们直到几个月后才想出如何完成颜色的改变。

RevBio在SynBio Axlr8r的帮助下加速

在相当长的一段时间里，我们都是一瘸一拐地走着，几乎没有什么牵引力，甚至在继续经营业务方面出现了一些严重的自信问题。最后，我们申请了一个商业加速器，声称我们有一个想法，知道如何构建它，但却不知道如何运营业务。SynBio Axlr8r认为变色花也是一个伟大的商业想法，他们认为我们可以被教会。今年夏天，他们向我们投资了3万美元用于研究，另外3万美元用于指导和商业培训。

与制作变色花所需的资金相比，这笔钱只是九牛一毛，但这种体验是无价的。这个机会给了我们机会去开发我们所需要的技术，以及最大限度地利用它的商业培训。它也让我们真正地分析我们想从我们的职业中得到什么:建立新的和美丽的东西，以一种有意义的方式与公众参与科学，拥有一份我们喜欢的工作并看到未来。我们决定把教育和拓展作为我们业务的基石，因为我们正在创建这家公司，这就是我们想让它做的。

拥有那种自由是令人兴奋的。它也可能是压倒性的——执行一个成功的业务需要大量的知识和经验，学习曲线相当陡峭。但我们可以互相依靠，庆祝好消息，或在艰难的一天后分享一瓶葡萄酒，在这个加速项目中，我们有希望我们成功的伟大合作伙伴。我们很期待在接下来的几个月里我们会有什么收获。

如果你正在考虑从学术界转向企业家，请在下面的评论中与我们分享你的想法。我们很乐意回答关于这一转变(到目前为止)的问题，以及我们所学到的东西。

感谢我们的客座博主!

尼古拉·布劳恩(Nikolai Braun)在华盛顿特区外长大，一直喜欢探索户外和亲身体验自然。他在弗吉尼亚理工大学学习生物学，2007年在加州大学戴维斯分校获得生物物理学博士学位。尼古拉在曼彻斯特大学生物化学系和CSU生物学系接受博士后培训。当他不从事科学或商业事业时，他会去爬山或和他的两只猫玩耍。

凯拉天堂她在夏威夷长大，在那里她对鲜花、虫子和海洋非常着迷。在2004年获得伊利诺伊理工学院的分子生物物理学和生物化学学士学位后，她接受了美国空军的委任。她离开现役岗位，在合成生物学实验室攻读学位，并于2014年获得CSU硕士学位。在实验室之外，凯拉喜欢和她的丈夫以及两只杰克罗素梗呆在一起。

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